金属波纹管是一种外型象规则的波的管材，常用的金属波纹管有碳钢的，和不锈钢的，也有钢质衬塑的、铝质的等等。主要用于需要很小的弯曲半径非同心轴向传动，或者不规则转弯、伸缩，或者吸收管道的热变形等，或者不便于用固定弯头安装的场合做管道与管道的连接，或者管道与设备的连接使用。波纹管、金属波纹管和金属波纹涵管从定义、优点到用途范围是不同的，下面对三者的用途范围的不同介绍如下：

波纹管主要用于作为压力测量仪表的测量元件，将压力转换成位移或力。

金属波纹管用于需要很小的弯曲半径非同心轴向传动，或者不、则转弯、伸缩，或者吸收管道的热变形等，或者不便于用固定弯头安装的场合做管道与管道的连接，或者管道与设备的连接使用。

金属波纹涵管主要用于工程类的项目，如公路、铁路涵洞、排水沟、道洪虹吸、防空洞、旧桥加固等等，此类工程往往需要很大的承重能力。

波纹管在订购时掌握设备的型号规格，规格及长度等性能参数，在购置波纹管时一切正常步骤是，要依据施工工地工程施工管线综合图，由技术工程师对波纹管开展逐级，逐位置总数统计分析，与此同时依据组织墙面的薄厚明确预埋件波纹管的长度，综合性梳理列举各种类规格型号波纹管明细，预埋孔眼的部位及偏移误差符合要求标准及容许误差值内。

波纹管进行后在安装管路时要在波纹管和管路中间填充柔性原材料密封性，以保证防潮性，预埋件孔留到墙里时，超过波纹管直径的1/5，避免预埋件孔过小中后期管路不可以成功安裝，导致不便，在安裝波纹管时，带地脚螺栓的一端应放到墙面外，沒有地脚螺栓的一端应放到朝向河面的内腔上。

波纹管上的应力是由系统中的压力和波纹管变形所产生的。压力在波纹管上产生环（周向）应力，而在波的侧壁、波谷和波峰处产生径向的薄膜和弯曲应力。不能抗弯的薄壳有时称为薄膜，忽略弯曲而算得的应力则称为薄膜应力。波纹管变形时产生径向薄膜应力和弯曲应力。波纹管在工作时，有的承受内压，有的承受外压，例如波纹膨胀节和金属软管在多数情况下其波纹管承受内压，而用于阀门阀杆密封的波纹管一般情况下承受外压在这里主要分析波纹管承受内压时的应力，波纹管承受外压的能力一般情况下高于耐内压能力。